Sådan ser Cikorie ud
Cikorie er en flerårig urt med en elegant og karakteristisk vækst, der tilhører Kurvplantefamilien – den store familie, der også tæller solsikker og Tusindfryd. Planten udvikler sig langsomt det første år, hvor den danner en grundstillet bladroset med omvendt ægformede blade, der har en groft tandet rand. Først fra andet leveår skyder de oprette, furede og børstehårede stængler frem, der kan nå en højde på mellem 60 og 100 centimeter. Stænglerne er forgrenede og bærer de smukke, blå blomster, der sidder i åbne, endestillede stande. Hver blomst er egentlig en lille kurv bestående udelukkende af tungeformede randkroner, der giver planten sit karakteristiske udseende. Bladene på stænglerne er smalle og spredt siddende, mens de nederste blade danner en tæt roset tæt ved jorden. Rodnettet er robust med en fortykket, lodret jordstængel, der overgår i en kraftig pælerod med tynde siderødder – dette gør planten særlig tørketolerant og velegnet til de tørre, kalkrige jorde, den trives på. Når blomstringen indtræffer i juli, august og september, lyser de klare blå blomster op i landskabet og tiltrækker en mangfoldighed af insekter med deres nektar og pollen.
Hvor Cikorie vokser i naturen
Cikorie findes naturligt langs vejkanter og på solbeskinnede skråninger, især i Østjylland og på de danske øer, hvor jorden er tør og kalkrig. Her deler den gerne plads med andre tørketålende arter, der ligesom den trives i fuld sol og på næringsfattig, men veldrænet jord. Blandt dens naturlige følgeplanter finder man den sarte Hvid Okseøje, der med sine hvide blomsterhoveder og gule midter skaber en smuk kontrast til Cikoriens blå farve. Den lave, flerårige Bakke-Mælkurt med sine lyserøde blomster og tætte vækst er også en hyppig nabo, ligesom den blålige Almindelig Kællingetand med sine karakteristiske blomster, der minder om små solsikker. På de mere fugtige steder i nærheden af skråningernes fod kan man ofte se den gule Eng-Karse, der med sin kraftige vækst og skarpe smag supplerer Cikoriens mere diskrete tilstedeværelse. Disse planter deler ikke blot det samme lyskrævende miljø, men bidrager også til en rig biodiversitet, der understøtter et bredt udvalg af insekter. Jordbunden skal være veldrænet og gerne have et højt kalkindhold, hvilket gør den velegnet til de tørre, sydvendte skråninger, hvor Cikorie ofte findes i naturen.
Er du nysgerrig på hvor Cikorie trives i den vilde natur, giver Wikipedia et godt overblik.
Sådan sår du Cikorie
At så Cikorie er en enkel proces, der kræver lidt forberedelse for at sikre de bedste spiringsbetingelser. Start med at klargøre jorden ved at fjerne al anden vegetation og rødder, så frøene kan sås på "nøgen" jord – dette minimerer konkurrencen og gør det lettere for de små frø at etablere sig. Fordel frøene jævnt over arealet og tryk dem forsigtigt ned i jorden med en let tromling eller ved at gå med små skridt hen over området, så de kommer i god kontakt med jorden. Dette forhindrer, at frøene blæser væk eller bliver spist af fugle, inden de når at spire. De bedste tidspunkter at så Cikorie på er enten i det tidlige forår eller i sensommeren, altså august-september, hvor frøene vil spire inden for 1-2 uger ved en jordtemperatur mellem 15°C og 24°C. Spiringen kan dog allerede begynde ved 5°C, blot går det langsommere. Det er vigtigt at holde jorden jævnt fugtig i spiringsperioden, men undgå at gøre den vandmættet, da det kan få frøene til at rådne. Når frøene først er spiret, udvikler de sig langsomt det første år, hvor de danner en grundstillet bladroset, inden de næste år skyder de karakteristiske blomsterstængler frem. Såning i sensommeren giver ofte de stærkeste planter, da de får tid til at etablere et solidt rodnet, inden vinteren kommer.
Cikorie og insekterne
Tidselsommerfuglen er en af de mest iøjnefaldende gæster i Cikoriens blomster, og dens tilstedeværelse er et tydeligt tegn på en vellykket insekthave. Denne smukke sommerfugl, der tilhører gruppen af sommerfugle, er kendt for sine karakteristiske orange og sorte vingemønstre, der gør den let genkendelig. Med et vingefang på omkring 5-7 centimeter er den en mellemstor sommerfugl, der flyver med en elegant, svævende bevægelse. Tidselsommerfuglen er aktiv i de varme sommermåneder fra maj til september, hvor den søger nektar i blomster som Cikoriens. De voksne sommerfugle lever af nektar og pollen, og Cikorie er en af deres foretrukne kilder, hvilket gør planten til en vigtig fødekilde i sensommeren. Samtidig er Cikorie en værtsplante for larverne, der lever af plantens blade og stængler. Larverne, der er grønne med sorte og gule striber, lever på planten i løbet af sommeren og efteråret, inden de forpupper sig og overvintrer som pupper. På den måde bidrager Tidselsommerfuglen til både bestøvningen af Cikorie og til opretholdelsen af en sund population af sommerfugle i haven.
Skræntskyggebillen er en lille, mørk bille, der ofte ses kravlende på Cikoriens blade og stængler i foråret og sommeren. Denne art, der tilhører gruppen af biller, er aktiv fra marts til september og lever både som voksen og larve af planten. De voksne biller æder af bladene, mens larverne lever inde i stænglerne, hvor de gnaver gange og lever af plantens væv. På den måde bidrager billen til at holde planten sund ved at fjerne døde eller syge dele, samtidig med at den selv finder føde. Skræntskyggebillen er en vigtig del af den naturlige balance i haven, da den både fungerer som fødekilde for andre insekter og som en naturlig "plejer" af Cikorie.
Lucernetægen er en lille, grønlig tæge, der tilhører gruppen af næbmunde. Denne art er aktiv fra juli til december og lever både som voksen og larve på Cikorie. De voksne tæger suger plantesaft fra bladene, mens larverne lever af plantens blade og stængler. Lucernetægen er en vigtig kilde til føde for mange insektædende dyr, herunder fugle og edderkopper, og dens tilstedeværelse er med til at opretholde en sund biodiversitet i haven. Samtidig bidrager den til at holde Cikorie fri for skadedyr ved at holde plantesaftssugende insekter i skak.
Drømme-Musen er en lille, brunlig sommerfugl, der tilhører gruppen af sommerfugle. Denne art er aktiv i juni og juli og lever som larve på Cikorie, hvor dens grønne larver lever af plantens blade. De voksne sommerfugle søger nektar i blomsterne og bidrager dermed til bestøvningen af planten. Drømme-Musen er en sjælden gæst i mange haver, men dens tilstedeværelse er med til at berige den naturlige mangfoldighed og skabe en levende, dynamisk have.
Ser du selv insekterne i haven, så husk at melde dine fund ind på arter.dk.